Fachhochschulen haben parallel zum Lehrauftrag die Aufgabe anwendungsorientierte Forschung zu betreiben. In den Forschungsprojekten bearbeiten Professorinnen und Professoren in Kooperation mit Wirtschafts- und Dienstleistungsunternehmen konkrete Problemstellungen der beruflichen Praxis. Forschung ist ein wesentliches Element der Profilbildung und bildet die Grundlage für eine zukunftsorientierte Lehre.

Die Technologietransferstellen sind die zentralen Anlaufstellen zur Schaffung der verschiedensten Hochschul- und Forschungs- und Entwicklungskontakte. Auf Anfrage von Unternehmen wird über die jeweilige Kontaktstelle die Abwicklung von Kooperationsprojekten mit Wissenschaftlern und Laboren der Fachhochschule vermittelt und betreut. Eine wichtige Zielgruppe sind die kleinen und mittleren Unternehmen, um sie bei deren Neuerungsaktivitäten zu unterstützen. Darüber hinaus stehen die Transferangebote allen anderen Interessenten offen, also auch Großunternehmen oder Einzelpersonen.